Como parte de las tareas de monitoreo de los volcanes activos del Ecuador, un equipo del Área de Vulcanología y el Área Técnica del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) en coordinación con el Parque Nacional Galápagos, llevó a cabo un control de la actividad superficial del campo fumarólico Minas de Azufre en la caldera del Volcán Sierra Negra el día jueves 11 de agosto de 2022. Las actividades realizadas fueron:

1. Reubicación de la estación DOAS (Espectroscopía de absorción óptica diferencial por sus siglas en inglés) de medición de flujo de dióxido de azufre (SO₂).
2. Medición de concentración de especies gaseosas y obtención de razones entre ellas utilizando un equipo MultiGAS (Sistema de análisis de gas multicomponente).
3. Medición de temperaturas utilizando una termocupla y una cámara térmica.
4. Mediciones móvil-DOAS para estimar el flujo de SO₂ emitido por el campo fumarólico mientras se realizaron los trabajos de monitoreo.

Adicionalmente de forma general se realizó una verificación de los cambios morfológicos y superficiales que ha sufrido la zona de los campos fumarólicos, el más llamativo es la falta de emisiones en la fumarola más baja en comparación con la última visita técnica en Nov. 2019, donde esta fumarola fue reportada como activa.

El volcán Sierra Negra ha presentado 7 erupciones en los últimos 70 años, siendo las más recientes las ocurridas en: 1979, 2005 y 2018. La erupción del 26 de junio de 2018 estuvo precedida por casi un año de persistente agitación. Actualmente, el volcán ha retornado a sus niveles de base, sin embargo, el sistema magmático asociado mantiene una tendencia inflacionaria, que, a pesar de ser leve, sugiere el ingreso de magma a su reservorio. El objetivo de contar con una estación de medición de SO₂ permanente es identificar concentraciones anómalas de este gas que pudieren indicar una nueva agitación volcánica.

Figura 1. A) Mapa de reubicación de la estación DOAS Azufral. Nótese la anterior ubicación versus la nueva ubicación de la estación, la cual está más próxima al polígono que define la predominancia en la dirección de los vientos en la zona. B) escaneo resultante correspondiente al día 14 de agosto 2022, muestra una distribución bastante simétrica y similar a una campana de Gauss, lo cual indica la medición de una pluma completa y con datos de alta confiabilidad. C) Fotografía de la estación reubicada con vista directa a la pluma de gas (Minas de Azufre). (Imágenes: M. Almeida, IG-EPN).

Dadas las condiciones actuales, como la existencia de una vía carrozable que conduce al campo fumarólico de Minas de Azufre fue factible reubicar y repotenciar la estación DOAS permanente de Mina Azufral (Fig. 1a). Dicha estación había estado históricamente ubicada en el borde suroccidental de la caldera, pero un análisis estadístico de la dirección de los vientos tanto mensual como anual, ha demostrado que para esta zona la mayor parte del tiempo el viento sopla en dirección aproximadamente NW. El instrumento fue relocalizado en el piso de la caldera en dirección N325° respecto a la fuente de emisión, con lo cual seguramente mejorará su la capacidad de detección de gas emanado desde el campo fumarólico (Fig. 1).

Los trabajos de monitoreo consistieron en la medición de especies gaseosas mayoritarias con MultiGAS; H2O, ácido sulfhídrico (H2S), dióxido de azufre (SO2) y dióxido de carbono (CO2), así como el flujo de SO₂ emitido mediante DOAS móvil (Fig. 2). La medición de estos gases permite definir cambios en la actividad del volcán, así como hacerse una idea de las condiciones internas del reservorio.

Figura 2. Fotografías de los trabajos de medición de gases en el campo fumarólico de Minas de Azufre del volcán Sierra Negra. Izquierda: Medición de concentración y razones entre especies gaseosas con el equipo MultiGAS (Foto: D. Sierra, IG-EPN). Derecha: Medición de flujo de SO₂ utilizando un equipo móvil DOAS (Foto: M. Almeida, IG-EPN).

Finalmente, se realizaron mediciones puntuales de temperatura utilizando una termocupla en las zonas accesibles del campo fumarólico, siendo éstas la zona de: baja, media y alta temperatura. La temperatura más alta obtenida por medición directa en el campo fumarólico fue de casi 270 °C (Fig. 3). Estas temperaturas son muy elevadas y por lo tanto constituyen zonas peligrosas, en este sentido la cámara térmica se utiliza para medir las temperaturas en zonas distales o inaccesibles. La mayor temperatura registrada mediante cámara térmica fue de aproximadamente 380 °C (Fig. 3) y corresponde al vapor super-calentado emitido por la fumarola.

Figura 3. Medición de temperaturas en el campo fumarólico de Minas de Azufre. Izquierda: Imagen térmica obtenida con la cámara infrarroja, la temperatura del gas alcanzó los 380°C (Imagen IR: OPTRIS PI640). Derecha: Fotografía de la zona de alta temperatura, en la que la termocupla obtuvo un valor máximo de 268 °C correspondiente a la roca calentada por el gas (Foto: M. Almeida, IG-EPN).

El Instituto Geofísico agradece a las autoridades del Parque Nacional Galápagos, quienes dieron su aval para que las tareas de monitoreo y mantenimiento puedan realizarse adecuadamente y respetando las normas de conservación del ecosistema. Así también, extiende su agradecimiento a los guardaparques quienes acompañaron a los grupos de trabajo y participaron activamente de las tareas.

Al momento de la emisión del presente reporte, la actividad del Volcán Sierra Negra es catalogada como: superficial baja tendencia sin cambio e interna moderada tendencia sin cambio.

M. Almeida, D. Sierra, S. Hidalgo
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Como parte de las actividades de monitoreo del volcán El Reventador, personal del Instituto Geofísico IG-EPN realizó diferentes trabajos de vigilancia en la zona de influencia del volcán, entre el 10 y 12 de julio de 2024. El volcán El Reventador, activo desde 2002, presenta actualmente una actividad que se caracteriza por el emplazamiento de flujos de lava, la formación de flujos piroclásticos y pequeñas explosiones acompañadas de emisiones de ceniza que alcanzan pocos kilómetros sobre el nivel del cráter.

Por esta razón, los técnicos se dirigieron hasta el Observatorio Vulcanológico de El Reventador (RVR) en la provincia de Napo, ubicado al sureste del volcán, para realizar el monitoreo a través de cámaras térmicas y visuales, y efectuar la medición de las temperaturas y estudiar los cambios en la morfología del volcán (Fig. 1).

Figura 1. Cámara térmica utilizada para el monitoreo del volcán El Reventador (Foto: A. Vásconez /IG-EPN).

Durante la tarde y noche de los días 10 y 11 de julio y el amanecer del 11, los técnicos pudieron observar al volcán despejado con varias explosiones, emisiones de ceniza y el rodar de bloques y material incandescente por los flancos del volcán (Fig. 2). También realizaron varias fotografías visuales y térmicas del volcán, con lo cual se pudo confirmar la presencia de dos flujos de lava descendiendo desde el cráter (Fig. 3). El primero de ellos y más extenso, desciende por una quebrada al sureste del volcán hasta unos 600 metros bajo el nivel del cráter y cuya temperatura varía entre 400 y 600°C. El segundo se localiza en la parte oriental del volcán a pocos metros bajo el nivel del cráter y su temperatura ronda los 200°C.

Figura 2. Actividad del volcán El Reventador la tarde y noche de los días 10 y 11 de julio de 2024. Izquierda: se aprecia una emisión de ceniza (Foto: E. Telenchana/IG-EPN). Derecha: se aprecia el volcán con brillo a nivel el cráter y rodar de bloques desde los frentes de los flujos de lava por los flancos suroriental y oriental (Foto: A. Vásconez/IG-EPN).

Figura 3. Izquierda: frente del flujo de lava suroriental. Derecha: Imagen térmica donde se aprecia la temperatura de esta parte del flujo de lava (Foto: E. Telenchana /IG-EPN).

Por otro lado, la madrugada del 11 de julio, a más de las fotografías con las cámaras visuales y térmicas, se pudo realizar sobrevuelos al volcán mediante un dron, el cual cuenta con una cámara visual y una térmica (Fig. 4). De esta manera se pudo apreciar la morfología del cráter y el contraste de temperaturas en el edificio volcánico de mejor manera.

Figura 4. Arriba: Cráter del volcán El Reventador en imagen visual y térmica (Fotos: E. Telenchana/IG-EPN). Abajo: Volcán El Reventador visto desde el flanco suroriental en imagen visual y térmica (Fotos: A. Vásconez/IG-EPN).

Adicionalmente, los funcionarios del IG-EPN llevaron a cabo el mantenimiento de la red de cenizómetros instalados en las proximidades de este volcán (Fig. 5). El primero de ellos se encuentra en la Hostería El Reventador ubicado a aproximadamente 8 km al sureste del volcán, y el segundo se localiza en el RVR a 3.6 km al sureste del volcán. El mantenimiento de la red de cenizómetros es realizado periódicamente para obtener muestras de ceniza de las diferentes emisiones del volcán y así poder estudiar los cambios en la actividad del volcán El Reventador más a detalle.

Figura 5. Mantenimiento de la red de cenizometros ubicados en la zona del volcán El Reventador por parte del personal del IG-EPN (Fotos: E. Telenchana y A. Vásconez / IG-EPN).

Finalmente, se procedió con la extracción de los datos de la cámara trampa y la revisión de los equipos instalados en el lugar.

Como citar este reporte/How to cite this report: Telenchana E., Vásconez A., (2024). TRABAJOS DE MONITOREO EN EL VOLCÁN EL REVENTADOR, PROVINCIAS DE NAPO Y SUCUMBÍOS del 12/07/2024.

E. Telenchana, A. Vásconez.
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Ante la actividad volcánica registrada en el volcán El Reventador durante la noche del 12 de octubre de 2025, un equipo del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) se trasladó a la zona entre el 14 y el 16 de octubre para realizar tareas de monitoreo. El Reventador, activo desde 2002, mantiene actualmente una actividad caracterizada por la emisión de flujos de lava, la generación de flujos piroclásticos y pequeñas explosiones con columnas de gases y ceniza que se elevan pocos kilómetros sobre el cráter.

El 14 de octubre por la tarde, desde la Hostería El Reventador, los técnicos llevaron a cabo labores de vigilancia utilizando cámaras térmicas y visuales, además de sobrevuelos con un dron equipado con cámaras térmicas y visuales. El objetivo fue medir temperaturas y analizar los cambios morfológicos del volcán. Estas observaciones permitieron confirmar la presencia de un flujo de lava descendiendo por el flanco oriental del cráter, así como un depósito de flujo piroclástico originado por el colapso del frente de lava.

Figura 1. Labores de monitoreo en el volcán El Reventador. Izquierda: monitoreo utilizando cámaras visuales y térmicas (Foto: H. Calderón /IG-EPN). Derecha: sobrevuelo con dron equipado con un sensor térmico para la medición de temperaturas (Foto: E. Telenchana /IG-EPN).

Entre el 15 y el 16 de octubre, los técnicos se desplazaron hasta el Refugio del Volcán Reventador (RVR). Desde allí, con el volcán parcialmente despejado, pudieron registrar explosiones, emisiones de ceniza y el descenso de bloques y material incandescente por sus flancos (Fig. 2).

Figura 2. Actividad del volcán El Reventador la tarde y noche de los días 14 y 15 de octubre de 2025. Izquierda: se aprecia una emisión de ceniza (Foto: H. Calderón/IG-EPN). Derecha: se aprecia el volcán con brillo a nivel el cráter y rodar de bloques desde el frente del flujo de lava por el flanco oriental (Foto: B. Bernard/IG-EPN).

Se realizaron sobrevuelos adicionales con drones, lo que permitió analizar con mayor precisión la morfología del cráter y los depósitos, así como el contraste térmico del edificio volcánico. También se llevaron a cabo levantamientos fotogramétricos para mapear y medir los depósitos recientes (Fig. 3).

Figura 3. Arriba: Flanco oriental del volcán El Reventador en imagen visual y térmica (Fotos: B. Bernard/IG-EPN). Abajo: Levantamiento fotogramétrico de los depósitos recientes y el cráter del volcán.

Igualmente, se llevaron a cabo trabajos de campo en los depósitos distales del flujo piroclástico, donde se registraron temperaturas in situ de hasta 370 °C y se recolectaron muestras de bloques de lava para su análisis geoquímico, mineralógico y petrográfico (Fig. 4).

Figura 4. Trabajo de campo en los depósitos distales del flujo piroclástico. Izquierda: Frente del depósito con un espesor de 2 m aproximadamente (Foto: H. Calderón/IG-EPN). Derecha: Muestreo de bloques de lava (Foto: E. Telenchana/IG-EPN).

Se realizó el mantenimiento de la red de cenizómetros ubicados cerca del volcán (Fig. 5), incluyendo los instalados en la Hostería El Reventador (a unos 7,6 km al sureste del cráter) y en el Refugio del Volcán Reventador (RVR, a 3,6 km al sureste). Además, se recolectaron muestras de ceniza acumulada entre el 12 y el 14 de octubre en los paneles solares de las estaciones RVR y LAV4, para su análisis posterior en laboratorio. Estas acciones aseguran una recolección óptima de muestras, fundamentales para evaluar la actividad eruptiva.

Figura 5. Mantenimiento de la red de cenizómetros y recolección de ceniza en la zona del volcán El Reventador por parte del personal del IG-EPN (Fotos: H. Calderón / IG-EPN).

Finalmente, se llevó a cabo el mantenimiento de los equipos de monitoreo continuo. En la estación RVR, se ajustaron las cámaras del sistema VIGÍA, mientras que en la estación LAV4 se reemplazó el GPS y se limpiaron los alrededores (Fig. 6).

Figura 6. Mantenimiento de las estaciones de monitoreo. Izquierda: cambio del GPS de la estación sísmica de LAV4 (Foto: H. Calderón / IG-EPN). Derecha: enfoque de las cámaras del sistema VIGIA en RVR (Foto: E. Telenchana / IG-EPN).

H. Calderón, E. Telenchana, B. Bernard, F. Vásconez
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Entre el 6 y 9 de febrero de 2018 un grupo de técnicos del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional realizó trabajos de monitoreo en el volcán Sierra Negra ubicado en la provincia insular de Galápagos.

El Sierra Negra, se localiza en la Isla Isabela unos 23 km al NW de Puerto Villamil. El volcán ha presentado 6 erupciones en los últimos 70 años, la última de las cuales ocurrió en 2005. Durante la segunda mitad del 2017 ha mostrado un importante incremento en la actividad sísmica acompañado de una fuerte deformación, previamente reportada por el IG en diferentes informes especiales. La mayor parte de los sismos han sido localizados dentro de la caldera, por lo que todos los indicios apuntan a una reactivación volcánica.

Gracias al convenio de colaboración que el IG-EPN mantiene con el Parque Nacional Galápagos y al apoyo logístico de éste, así como del Ministerio del Ambiente y los Guardaparques del Parque Nacional Galápagos, los técnicos pudieron ingresar a la zona conocida como Minas de Azufre para realizar mediciones de gases volcánicos y temperaturas utilizando diferentes equipos y técnicas.

Se utilizaron métodos de muestreo directo para recolectar fluidos emanados por las fumarolas. Estas muestras después serán analizadas por laboratorios en el exterior y permitirán conocer la composición química de las fumarolas pudiendo ser comparadas con otros análisis previos.

Así mismo, a través de la utilización de la técnica de sensores remotos “DOAS mobile”, los técnicos realizaron mediciones para determinar el flujo de SO2 que emana de los campos fumarólicos. Además se instaló temporalmente un instrumento Multigas, para determinar las concentraciones de de SO2, CO2 y H2S.

Adicionalmente se llevó a cabo una campaña de medición de temperatura de los campos fumarólicos utilizando una termocupla, estas medidas fueron complementadas con mediciones realizadas con una cámara térmica móvil y fija, esta última fue instalada temporalmente en el borde del cráter.

Todos estos datos están siendo procesados y se espera próximamente la publicación de un informe. Los resultados obtenidos contribuirán al monitoreo volcánico.

DS, FV, SH
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Con el objetivo de dar seguimiento a la actividad volcánica registrada por el volcán El Reventador en el mes de octubre de 2025, un equipo de técnicos del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN), en compañía de investigadores del proyecto “Observatorio Mundial de Erupciones Guiado por Inteligencia” de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), se trasladaron a la zona del volcán para realizar trabajos de monitoreo entre el 12 y 14 de noviembre de 2025.

La tarde del 12 de noviembre, los técnicos del IG-EPN arribaron al Refugio del Volcán El Reventador (RVR), ubicado al Este del edificio volcánico, donde instalaron cámaras térmicas y visuales con el fin de medir temperaturas, analizar los cambios morfológicos del cráter y evaluar el avance del flujo de lava por el flanco oriental (Fig. 1). Durante estas actividades también se observaron explosiones con emisión de ceniza, así como el descenso de bloques y material incandescente por los flancos del volcán. Adicionalmente, se colocaron cámaras UV para obtener mediciones de flujo de dióxido de azufre (SO₂).

Figura 1. Arriba: Actividad volcánica registrada por las cámaras térmicas y visuales (Fotos: D. Sierra y H. Calderón / IG-EPN). Abajo: Rodar de bloques y material incandescente por los flancos del volcán durante la noche (Fotos: E. Telenchana y B. Bernard / IG-EPN).

De manera conjunta con los investigadores de la UNAM, se procedió a la instalación de una estación sísmica temporal y un sensor de infrasonido, destinados a registrar la actividad interna y superficial del volcán. Estos equipos permanecieron operativos durante aproximadamente cinco días (Fig. 2).

Figura 2. Instalación de la estación sísmica temporal por parte de los técnicos del IG-EPN y de los investigadores de la UNAM la tarde del 12 de noviembre de 2025. (Foto: D. Sierra y H. Calderón / IG-EPN).

Por otro lado, se efectuaron sobrevuelos al cráter y al flujo de lava utilizando drones equipados con cámaras térmicas, visuales y multiespectrales. Estas actividades de vigilancia permitieron obtener imágenes detalladas de la morfología del cráter, la extensión del flujo de lava y de los depósitos existentes (Fig. 3), así como del contraste térmico en el edificio volcánico. El análisis realizado muestra que el flujo de lava ha avanzado aproximadamente 600 metros en comparación con la visita de octubre de 2025 (Fig. 4). En cuanto a las temperaturas, se registraron valores superiores a 550 °C en el cráter y en la parte alta del flujo de lava, y se comprobó que el depósito del flujo piroclástico generado el 12 de octubre aún conserva calor, con temperaturas de 92.8 °C mediante medición directa con termocupla en el depósito de rocas y ceniza.

Figura 3. Imágenes obtenidas mediante drones que muestran la actividad explosiva y el flujo de lava que desciende por el flanco oriental del volcán El Reventador (Fotos: B. Bernard / IG-EPN y R. Campion / UNAM).

Figura 4. Mapa que muestra la extensión del flujo de lava al 13 de noviembre de 2025, con la imagen infrarroja superpuesta (Elaborado por: B. Bernard / IG-EPN).

Asimismo, los técnicos del IG-EPN realizaron el muestreo y la medición de parámetros fisicoquímicos en las vertientes de agua ubicadas aproximadamente 4 km al oriente del volcán (Fig. 5). Las muestras recolectadas serán analizadas en el Centro de Investigación y Control Ambiental (CICAM) de la EPN para determinar la composición química mayoritaria.

Figura 5. Medición de parámetros y toma de muestras en las vertientes de agua, localizadas en la zona oriental del volcán El Reventador (Fotos: E. Telenchana / IG-EPN).

Adicionalmente, se efectuó el mantenimiento de la red de cenizómetros instalados en las proximidades del volcán. La figura 6 muestra los cenizómetros que están desplegados en el Reventador: uno en el RVR (~3,6 km al SE del cráter) y otro en la Hostería El Reventador (~7,6 km al SE del cráter).

Figura 6. Recolección de ceniza y mantenimiento de la red de cenizómetros del volcán El Reventador por parte del personal del IG-EPN (Fotos: H. Calderón y E. Telenchana / IG-EPN).

El volcán El Reventador está en erupción desde el año 2002. Actualmente, presenta un nivel de actividad interna catalogado como Moderado tendencia Sin cambios y una actividad superficial catalogada como Alta tendencia Sin cambios

E. Telenchana, D. Sierra, B. Bernard, H. Calderón y M. Almeida.
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional