14 de julio de 2013

Como fue reportado en el Informe Especial No. 13 del 29 de junio de 2013 la actividad sísmica desde esa fecha mostró un incremento paulatino y constante del número y tipo de eventos registrados.

Desde la tarde de ayer la actividad sísmica se incremento todavía aún más, llegándose a registrar hasta 2 eventos por minutos, de sismos asociados con movilización de fluidos al interior del volcán (LPs, largo período). Desde las 15:00 (tiempo local) de ayer hasta las 06:47 (tiempo local) se registraron un total de 266 eventos de largo período. A las 06:47 (tiempo local) de hoy, 14 de julio, se registra un explosión catalogada como grande que fue seguida por una señal de tremor de emisión de alta energía que duró hasta aproximadamente las 08:40 (Tiempo local).

A las 06:51 la explosión generó una columna de emisión que alcanzó una altura de 5.1 Km sobre el nivel cráter (tiempo local) y al mismo tiempo se produjeron importantes flujos piroclásticos. Siendo el más importante el que descendió por la quebrada Achupashal (occidente del volcán), el mismo que descendió hasta el río Chambo. A las 08:42 (tiempo local), la columna se mantuvo en ascenso llegando a tener 8.3 Km sobre el nivel del cráter (tiempo local) y la distribución de la nube de ceniza, a esa hora era hacia el norte, oeste y sur del Tungurahua. El cañonazo asociado con la explosión inicial fue escuchado en ciudades tan alejadas como Guayaquil. A las 09:30 (tiempo local) la columna de emisión que se dirigió hacia el norte fue observada pasar por la parte oriental de la ciudad de Quito, sin que hasta el momento se hayan recibido reportes de caída de ceniza en la mencionada ciudad. Otros reportes señalan que se observó la columna de emisión pasando sobre la provincia de Manabí.

Columna de emisión con ceniza generada por la explosión de las 06:47 (tiempo local) en el volcán Tungurahua. Fuente: OVT - IGEPN

Hasta el momento se han recibido reportes de caída de ceniza gruesa y cascajo en poblaciones ubicadas cerca al volcán como Bilbao, Chacauco, Cotaló, Cahuají, Choglontus; y caídas de ceniza en localidades más alejadas del volcán como Pelileo, Ambato, Cevallos, Colta, Guanujo y Guaranda.

A partir de las 07:00 (Tiempo local) la energía del tremor sísmico comenzó a disminuir y a las 08:40 (tiempo local) retorna a niveles energéticos considerados como bajos. A partir de esta última hora no se han reportado más flujos piroclásticos.

Las autoridades tanto locales como nacionales fueron oportunamente informadas por personal del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IGEPN) sobre la ocurrencia y desarrollo de este evento. De acuerdo a los reportes emitidos por las autoridades cantonales, fueron tomadas las medidas pertinentes para precautelar la seguridad de las personas ubicadas en zonas consideradas de mayor impacto.

Personal de apoyo del IGEPN en las distintas áreas de monitoreo del volcán se han trasladado a la zona del volcán para realizar las evaluaciones correspondientes de la actividad y depósitos generados. En base al resultado de las mencionadas actividades y el monitoreo permanente del volcán mantendremos informadas a las autoridades y comunidad en general.

PR/LT/CV/PE

Instituto Geofísico

Escuela Politécnica Nacional

11:00 (tiempo local)

14 de julio de 2013

Hoy a las 06:47 (tiempo local) la red de monitoreo del volcán Tungurahua registró una explosión de tamaño grande seguido por una constante señal de tremor de emisión de alta energía, que hasta el cierre del presente boletín se mantiene.

Debido a la presencia de nubosidad en la zona del volcán no se pudo determinar la altura de la columna, sin embargo se han recibido reportes de que fue observada desde sitios alejados como la ciudad de Quito. El cañonazo asociado con la explosión fue escuchado en varias ciudades como Riobamba, Ambato y Guayaquil, y en sitios cercanos fue percibido con movimiento de suelo.

Asociado con la mencionada actividad sísmica se recibieron desde las 07:00 (tiempo local) del descenso de flujos piroclásticos por la quebrada de Achupashal y Vazcún. Además se han reportado el descenso de flujos de lodo por la quebrada de Vazcún. De manera adicional, se ha informado la caída de ceniza y cascajo en poblaciones cercanas al volcán como Huambaló.

AA/MR/JS/CV/LT

Instituto Geofísico

Escuela Politécnica Nacional

07:55 (tiempo local)

11 de julio de 2013

El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IGEPN) en colaboración del Instituto de Investigación para el Desarrollo de Francia (IRD) y el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) publicaron los resultados obtenidos de las investigaciones realizadas sobre los flujos de lodo en caso de una erupción en el folleto “Las potenciales zonas de inundación por lahares en el volcán Cotopaxi”.

Esta publicación tiene como objetivo comunicar los resultados de las simulaciones del tránsito de lahares (flujos de lodo) por los principales drenajes que nacen en el volcán Cotopaxi. Las simulaciones fueron efectuadas con el software LAHARZ, desarrollado por el científico Steve Schilling de la USGS. Estas modelizaciones utilizaron como base un nuevo modelo digital de elevación (DEM) de alta resolución (4 metros).

Con el fin de pronosticar cuáles podrían ser las potenciales zonas de inundación se plantearon cuatro posibles escenarios eruptivos que fueron determinados en base al conocimiento geológico que se tiene del volcán y también se consideraron los potenciales volúmenes de los flujos de lodo, haciendo una estimación del tamaño actual de su glaciar.

El Cotopaxi forma parte del Arco Volcánico Ecuatoriano y es considerado uno de los volcanes más peligrosos del mundo debido a la frecuencia de sus erupciones, su estilo eruptivo, su relieve y su cobertura glaciar. Actualmente más de 300 000 personas viven cerca del volcán o cerca de los drenajes importantes (ríos y quebradas) que nacen en sus flancos.

La investigación fue por el proyecto “Sistema de Alerta Temprana y Gestión del Riesgo Natural” financiado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la publicación del folleto gracias al financiamiento de la Dirección de Información y de la Cultura Científica para el Sur del IRD (DIC-IRD).

El folleto está disponible para descargarlo en la página web del IGEPN en la sección publicaciones para la comunidad (http://www.igepn.edu.ec/index.php/publicaciones-para-la-comunidad.html).

LT/AOR

Instituto Geofísico

Escuela Politécnica Nacional

18:00 (tiempo local)

2 de julio de 2013

Como parte del monitoreo del volcán Cuicocha el Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IGEPN)  realiza en el lago del mismo nombre campañas de medición del flujo de CO2. Los objetivos son evaluar los cambios en la emisión de CO2 a través del agua del lago, intentar identificar patrones estacionales y establecer un nivel de base, todo esto orientado a detectar anomalías que podrían relacionarse con cambios en la actividad magmática del volcán.

Las campañas de medición de CO2 en el Lago Cuicocha se realizan gracias a la colaboración del Municipio de Cotacachi y de la Hostería Cuicocha quienes facilitan el bote con combustible y un conductor. Desde marzo de 2011 el IGEPN ha llevado a cabo 6 campañas, cada una de ellas realizadas durante un período de 3 días y con intervalos cercanos a los 3 meses.

Se utiliza un equipo portátil, compuesto por un detector LI-COR LI820, acoplado a una cámara de acumulación. El instrumento es controlado via bluetooth desde un computador, equipado con el software de adquisión (Flux Manager). El conjunto es un diseño de WestSystems.

Esquema de la distribución de puntos de medición de CO2 para la campaña de mayo 2013. Fuente: IGEPN

El proceso de medición se realiza colocando la cámara de acumulación, directamente sobre la superficie del lago y acompañada de una boya. Posteriormente el flujo pasa por la cámara de acumulación, ingresa al detector y finalmente se lo registra en el computador.

Las mediciones que se realizan cubren la superficie total del lago siguiendo una red de puntos, separados entre sí aproximadamente 150 m, con alrededor de 110 mediciones puntuales en cada campaña.

Los datos obtenidos en las 6 campañas de medición muestran una amplia variación del flujo de CO2 a través del agua en el lago. Los valores máximos de CO2 están asociados a la zona de burbujeo, ubicada al norte del domo Yerovi.

Para tener una interpretación de estos datos se debe continuar con las campañas regulares de manera que se pueda identificar la existencia o no de patrones estacionales. De cualquier manera las concentraciones medidas son bastante elevadas y se debería hacer perfiles verticales de la concentración de CO2 con el objetivo de conocer si existe una estratificación de CO2 en el lago y por supuesto evaluar sus posibles consecuencias.

SH/AR/DP

Instituto Geofísico

Escuela Politécnica Nacional

12:00 (Tiempo local)

29 de junio de 2013

La red de monitoreo sísmico instalada en el volcán Tungurahua ha registrado un incremento en el número de sismos, el cual pasa de 10 diarios el 20 de Junio a 54 sismos el 29 de Junio, con un promedio de 29 sismos en los últimos 5 días. Los sismos registrados son de tipo LP, los cuales se generan por la vibración de fluidos en el interior de grietas y conductos volcánicos, la misma que es causada por un incremento de presiones en el interior del volcán. Estos sismos son de pequeña magnitud por lo que no son sentidos por la población. Dada la distribución de amplitudes, se estima que los sismos tienen un origen superficial, es decir se localizan en la parte superior del conducto volcánico. Debido al tamaño pequeño de los sismos, todavía no se tienen una ubicación hipocentral precisa de los mismos.

En esta tarde se observó una leve actividad fumarólica en la zona del cráter. Los sensores de gases instalados en los alrededores del volcán no muestran incrementos en la concentración de SO2, por lo que se puede imaginar un conducto cerrado por un tapón en su zona superior. Esto favorecería una concentración de presiones en el interior del volcán.

En estas circunstancias es posible que las presiones que se están acumulando puedan generar explosiones que destruyan el tapón, tal como ha ocurrido en otras ocasiones, por ejemplo el 16 de diciembre del 2012, dando lugar a un nuevo episodio de actividad, posiblemente similar a los que ocurrieron en los meses de mayo y marzo de este año.

Si bien este escenario no es inequívoco, es importante que las autoridades y la población se mantengan informadas y sigan de cerca los potenciales cambios en la actividad actual del volcán, por lo que el Instituto Geofísico de la EScuela Politécnica Nacional (IGEPN) continuará informando sobre el desarrollo futuro de la actividad del volcán.

MR/SH/PR/lt

Instituto Geofìsico

Escuela Politécnica Nacional

19:40 (tiempo local)