Técnicos del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) realizaron una nueva campaña de medición de CO₂ difuso (dióxido de carbono) entre el 14 y 15 de julio de 2025 en la Laguna de Cuicocha. Además hicieron pruebas con nuevos equipos para cartografiar la base de la laguna en profundidad.

Figura 1.- Complejo Volcánico Cotacachi-Cuicocha visto desde el muelle de la laguna de Cuicocha 15/07/2025 (Foto: D. Sierra/IG-EPN).

Esta campaña se realizó gracias al apoyo logístico del GAD Municipal de Santa Ana de Cotacachi y la Empresa Pública de Energía Renovable y Turismo, Cotacachi E.P. quien prestó las facilidades para el transporte acuático de los funcionarios. Parte del financiamiento de esta campaña viene del Proyecto de Investigación PIGR 22-02 del Vicerrectorado de Investigación de la EPN, correspondiente al Estudio Multidisciplinario de Lagos Cratéricos del Ecuador.

Las mediciones de CO₂ difuso se hacen utilizando el “método de la campana de acumulación”, donde un dispositivo en forma de campana de aluminio recoge el gas emanado desde la superficie del agua y lo conduce a un espectrómetro tipo LICOR^®, donde su concentración es analizada.

Figura 2.- Medición de parámetros físico-químicos del agua y medición de CO₂ difuso en Cuicocha 15/07/2024 (Foto: D. Sierra & M. Almeida/IG-EPN).

Este tipo de mediciones se realizan en Cuicocha desde 2011, con 30 campañas en total. Cuicocha se considera uno de los lagos mejor vigilados del mundo, en cuanto a la emisión de CO₂ se refiere. La vigilancia periódica del lago ha permitido entender mejor su dinámica y la relación entre la actividad interna, la meteorología y la emisión de gases.

Durante esta campaña los técnicos llevaron a cabo un total de 98 mediciones de CO2 (Fig. 2 y 3), distribuidas en una malla regular sobre la superficie de la laguna (fig. 3). Al momento de esta publicación, los datos están siendo procesados y se emitirá el informe correspondiente.

Figura 3.- Mapa de los puntos de medición realizados en la campaña de julio de 2025.

Los técnicos pusieron a prueba además un nuevo equipo batimétrico por sonar que será utilizado para actualizar el mapa del fondo de la laguna con potenciales aplicaciones en un mejor entendimiento de la laguna cratérica, su formación y evolución.

Figura 4.- Técnicos del IG-EPN realizan mediciones de la profundidad de la laguna de Cuicocha el 14 y 15 de julio de 2025 (Fotos: S. Hidalgo & D. Sierra/ IG-EPN).

D. Sierra, S. Hidalgo, M. Almeida.
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

D. Narváez
Facultad de Geología
Escuela Politécnica Nacional